Barack Obama jelas mempunyai kelebihan dalam hal kualiti ajaib yang dikenali sebagai karisma. Presiden Obama memenuhi stadium bola sepak seperti bintang rock. Selepas bertemu dengannya, wartawan politik yang paling berpengalaman pun melaporkan bahawa beliau istimewa, pewaris kepada tokoh-tokoh terdahulu yang berkarisma seperti John F. Kennedy.
Sekali-sekala, seorang tokoh awam muncul dengan daya tarikan peribadi yang menjadikan mereka terkenal di dunia. Inilah karisma, anugerah yang jarang ditemui yang hampir eksklusif dikhaskan untuk pelakon, penyanyi atau atlet yang hebat.
Walau bagaimanapun, agak jarang ditemui karisma dalam diri seorang ahli politik. Apabila seorang yang berkarisma seperti Obama berucap, beliau mampu mengubah sebuah bilik yang penuh dengan orang yang tidak dikenali menjadi sebuah komuniti yang kaya dengan pengalaman dan pendapat yang dikongsi.
Pemimpin berkarisma dan pengikut mereka saling bergantung; mereka saling memberi tenaga dan memberi tenaga antara satu sama lain. Pemimpin transformasional memberi harapan kepada khalayak mereka dan memberi inspirasi kepada mereka untuk percaya bahawa, bersama-sama, mereka boleh mencipta masa depan yang lebih baik. Winston Churchill adalah seorang pemimpin berkarisma dalam erti kata ini, begitu juga Mahatma Gandhi dan Martin Luther King Jr. Seperti Obama, retoriknya dipenuhi dengan optimisme.
Dalam diri Obama, kita melihat watak yang sangat kuat dan perangai yang baik. Tetapi ini sahaja tidak mencukupi untuk menjadi presiden AS yang baik. Keupayaan untuk memberikan hasil adalah penting dalam diri seorang presiden, terutamanya dalam masa yang mencabar ini. Keupayaannya yang luar biasa untuk memberi inspirasi akan memperkasakan Obama untuk menawarkan penyelesaian kepada pelbagai masalah di dalam dan luar negara.
Dalam erti kata lain, seorang presiden yang berkarisma, berperwatakan baik dan sudah tentu, mempunyai idea politik yang kukuh akan menjadi sumber negara yang tidak ternilai.
Seorang presiden yang memberi inspirasi dapat memulihkan rasa perpaduan dalam sesebuah negara. Seorang pemimpin yang berkarisma dapat memecahkan ortodoksi yang lazim bahawa negara ini terbahagi secara kekal kepada dua kumpulan (konservatif dan progresif) dan membina rasa komuniti yang lebih luas dengan visi baharu yang menarik.
Dia dapat meyakinkan orang-orang asing untuk mengetepikan sinis mereka, berpartisipasi dalam kehidupan umum, dan berkorban untuk negara mereka.
Tidak syak lagi, karisma bukanlah segalanya. Seorang pemimpin yang hebat mempunyai banyak kualiti: keperibadian, pertimbangan, pengalaman… Karisma lebih daripada sekadar pidato yang baik dan wajah yang menarik. Walau bagaimanapun, ia adalah alat yang ampuh yang boleh digunakan oleh seorang pemimpin untuk menyembuhkan dan memberi inspirasi kepada sesebuah negara.
